黃令儀:澎湃中國“芯”

黃令儀的同事、學(xué)生中有很多院士,而她退休時依然是一名中國科學(xué)院微電子研究所的研究員。她不愛做項(xiàng)目負(fù)責(zé)人,只鐘情于一件事:俯下身子,踏踏實(shí)實(shí)做芯片。

作者: 本刊記者 付思涵 來源:南風(fēng)窗 日期:2024-09-23

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年輕時的黃令儀(中)與同事們


晚年的黃令儀,身形瘦削,穿著粗布衣,短發(fā)銀白,走起路來行動有些遲緩。旁人很難將這位其貌不揚(yáng)的老太太同高精尖的芯片聯(lián)系起來??墒撬膶W(xué)生知道,黃老師到了實(shí)驗(yàn)室,坐在電腦前拖著鼠標(biāo)查看版圖時,目光犀利,一絲不茍。那是一名頂尖科技工作者的風(fēng)范。

1936年,黃令儀出生在廣西南寧。她來自一個知識分子家庭,父親是廣西博物館創(chuàng)始人,母親則是廣西化學(xué)纖維所的元老。

4年后,在美國新澤西州的貝爾實(shí)驗(yàn)室,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了硅中的P-N結(jié)和光伏效應(yīng),為晶體管和集成電路的發(fā)明奠定了基礎(chǔ),掀開了半導(dǎo)體波瀾壯闊的發(fā)展史。

與半導(dǎo)體技術(shù)近乎“同齡”,黃令儀的一生與這項(xiàng)事業(yè)緊密纏繞。

這并不是一個為大眾所知曉的名字。直到2023年6月,黃令儀去世兩個月后,中國科學(xué)院大學(xué)的畢業(yè)典禮上,校長周琪才在致辭中提到了她。

“不久前剛剛離開我們的微電子所研究員黃令儀老師,為了解決國家芯片‘卡脖子’問題,年近八十依然堅(jiān)守在龍芯研發(fā)中心。她說,我這輩子最大的心愿—”周琪哽咽地停頓了,“就是匍匐在地,擦干祖國身上的恥辱?!?/span>

從1960年進(jìn)入清華大學(xué)進(jìn)修半導(dǎo)體算起,黃令儀在半導(dǎo)體和集成電路領(lǐng)域躬耕了60年。她的同事、學(xué)生中有很多院士,而她退休時的職位依然是中國科學(xué)院微電子研究所的一名研究員。她不愛做項(xiàng)目負(fù)責(zé)人,只鐘情于一件事:俯下身子,踏踏實(shí)實(shí)做芯片。

翻開黃令儀的人生篇章,也就翻開了一本厚重的中國集成電路事業(yè)發(fā)展史。她屬于我國第一批半導(dǎo)體專業(yè)人才,參與研制用于“兩彈一星”的第一臺航天計(jì)算機(jī),研發(fā)我國第一臺大型通用集成電路通用電子計(jì)算機(jī)、第一臺大型向量計(jì)算機(jī)的核心器件,直到研制出我國第一款具有自主知識產(chǎn)權(quán)的CPU龍芯一號,結(jié)束中國計(jì)算機(jī)“無芯”的歷史。她也由此被后人稱為,“中國龍芯之母”。

跨越半世紀(jì),在題為“自主”的曲折求索中,這顆赤忱的“中國芯(心)”經(jīng)歷吶喊與彷徨,始終澎湃有力地跳動著。


“向科學(xué)進(jìn)軍”

1958年,黃令儀從華中工學(xué)院(現(xiàn)華中科技大學(xué))電機(jī)及電器專業(yè)畢業(yè),隨即被派往清華大學(xué)新開設(shè)的半導(dǎo)體器件及材料專業(yè)進(jìn)修。

老照片里,年輕的她扎著兩條烏黑的麻花辮,黑白分明的大眼睛直視前方,眼神清澈、堅(jiān)定。22歲的她和新中國剛剛起步的半導(dǎo)體事業(yè),都一樣風(fēng)華正茂。

此次進(jìn)修,可謂恰逢其會。

1950年代,國外的半導(dǎo)體研究正飛速進(jìn)展,西方國家對我國進(jìn)行了嚴(yán)密的技術(shù)封鎖。時不我待,黃昆、王守武、湯定元、洪朝生等最早一批回國的半導(dǎo)體專家,籌辦了“全國半導(dǎo)體物理學(xué)討論會”,希望引起國家層面的重視。

1956年,新中國吹響了“向科學(xué)進(jìn)軍”的號角。周恩來總理在《關(guān)于知識分子問題的報(bào)告》中疾呼:“要在第三個五年計(jì)劃期末,使我國最急需的科學(xué)部門接近世界先進(jìn)水平?!?/span>

半導(dǎo)體被列為國家發(fā)展新技術(shù)的“四大緊急措施”之一,一批專門的研究機(jī)構(gòu)和高校專業(yè)很快建立起來,清華大學(xué)的半導(dǎo)體專業(yè)就在其中。

在清華時,黃令儀師從當(dāng)時剛從蘇聯(lián)學(xué)成歸來的李志堅(jiān)教授,在晶體管組進(jìn)行合金P-N結(jié)(半導(dǎo)體器件中的一種基本結(jié)構(gòu))的研究。理論與實(shí)踐高度結(jié)合,李教授在課上講完P(guān)-N結(jié),學(xué)生馬上就能在科研中實(shí)測觀察。

1960年,黃令儀返回華中工學(xué)院,帶領(lǐng)一批比她還年輕的學(xué)生,風(fēng)風(fēng)火火地創(chuàng)建了半導(dǎo)體實(shí)驗(yàn)室?!笆裁炊甲约焊伞?,她(他)們用半年多時間研制出了二極管。但很快,三年困難時期來了,華工只得下馬包括半導(dǎo)體在內(nèi)的一批新建專業(yè)。1962年,黃令儀被分配到了中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所二室101組(固體電路組)工作。

黃令儀回憶,進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的第一天,四壁空空,只見一個穿白大褂的年輕人蹲在電爐邊,爐上有一個玻璃燒杯,里面有幾塊指甲蓋大小的紫藍(lán)色硅片。年輕人告訴她:“這是要做二極管的?!?/span>

這名年輕人就是1959年從美國歸來的青年科學(xué)家黃敞。他曾在美國電化學(xué)與半導(dǎo)體會議上發(fā)表外延模型,預(yù)言其可以改變晶體管特性,其研究成果至今仍是世界半導(dǎo)體開發(fā)研制的重要基礎(chǔ)。

在黃敞的帶領(lǐng)下,101組正在研究厚膜電阻譯碼器二極管矩陣(混合集成電路)及外延技術(shù),這不僅在國內(nèi)領(lǐng)先,也與世界相同步。黃令儀被分配研制平面二極管、外延小功率開關(guān)三極管,“一切都很吸引人,開始埋頭苦干”。


燈火輝煌156

1965年8月,中國科學(xué)院黨組書記、副院長張勁夫在臺上來回走動,激動地?fù)]著雙手說:“我提著腦袋把任務(wù)給你們要來了,你們要好好干!”

這個任務(wù),指的是研發(fā)適用于航天領(lǐng)域的箭載微(小)型計(jì)算機(jī)。20世紀(jì)60年代,“兩彈一星”戰(zhàn)略武器的研發(fā)迫在眉睫?;鸺沁h(yuǎn)程導(dǎo)彈的載體,制導(dǎo)計(jì)算機(jī)則是火箭導(dǎo)航和控制系統(tǒng)中的核心部件,用于控制火箭的飛行路徑和姿態(tài),調(diào)整發(fā)動機(jī)推力等?!皟蓮椧恍恰币WC射程,就必須讓箭載微型計(jì)算機(jī)作為“大腦”有效指揮。

為集中攻關(guān),中國科學(xué)院抽調(diào)技術(shù)人員,組建“156工程處”,專攻集成電路和微型計(jì)算機(jī)。張勁夫立下了軍令狀,要用一年時間,研制出航天計(jì)算機(jī)。黃令儀負(fù)責(zé)研制半導(dǎo)體器件—外延中功率開關(guān)三極管,它是實(shí)現(xiàn)電路通斷、構(gòu)建計(jì)算機(jī)集成電路的基礎(chǔ)之一。

當(dāng)時,我國的計(jì)算機(jī)還處在電子管時代,體型龐大。箭載嵌入式計(jì)算機(jī),必須體積小、重量輕,性能高,可靠性強(qiáng),能夠抗擊惡劣的空間環(huán)境。微型計(jì)算機(jī)要用集成電路組建,但國內(nèi)在此領(lǐng)域幾乎空白,面臨技術(shù)封鎖,唯有自力更生。

黃敞的學(xué)生、展訊通信創(chuàng)始人武平聽那一代科學(xué)家提起,在沒有高精密器件的情況下,當(dāng)時只能拿著鋸子從硅晶上切下硅片,手工打磨,磨平后再在上面做精密的半導(dǎo)體元件。

中國科學(xué)院院士吳德馨跟隨導(dǎo)師王守覺從事高速開關(guān)晶體管研制,“一無資料,二無圖紙,實(shí)驗(yàn)設(shè)備一窮二白”。國內(nèi)沒有光刻機(jī)設(shè)備,王守覺就巧妙地用兩臺顯微鏡、一個紫外曝光燈,搭建了一臺“土光刻機(jī)”。

黃令儀的科研任務(wù)難度也很大,和小功率三極管相比,中功率三極管用于承擔(dān)更高的電流及功率輸出,在制造工藝上需要考慮更大的散熱結(jié)構(gòu)和相應(yīng)的熱管理措施。

那時,全組排成三班倒,常常一天干13~14個小時,不斷更換參數(shù)和版圖設(shè)計(jì)試錯。同室的韓景春負(fù)責(zé)集成電路封裝,沒資料、沒經(jīng)驗(yàn),試驗(yàn)要用到的化學(xué)藥品,只能靠舌頭去嘗,感到不對勁,就跑到水龍頭馬上用水沖。就這樣,“硬”把研制出的組件給封好了。

在中關(guān)村計(jì)算所南樓,156項(xiàng)目組所在的樓層夜間經(jīng)常燈火通明,“燈火輝煌156”,成為156參與者難忘的記憶。1966年7月底,整機(jī)調(diào)試完成,計(jì)算機(jī)中傳來《東方紅》的曲調(diào)—研制成功了。

156計(jì)算機(jī),自此跟隨“東方紅一號”人造地球衛(wèi)星遨游太空。這也是中國集成電路與計(jì)算機(jī)史上濃墨重彩的一筆,揭開了我國航天微電子的新紀(jì)元。不止“兩彈一星”,航天計(jì)算機(jī)也是一個民族航天事業(yè)的戰(zhàn)略基礎(chǔ)。

2007年的一天,黃令儀偶然從研究所的長廊畫卷上,看到了自己和同仁們用青春和熱血澆灌過的156計(jì)算機(jī)。旁邊的注釋寫著:156組件(集成電路)計(jì)算機(jī)是1966年8月研制出的我國第一臺自行研制的空間計(jì)算機(jī),1966年國慶,向國家報(bào)喜,得到周總理的表揚(yáng)。讀罷,她不禁熱淚盈眶。


黃令儀加入龍芯團(tuán)隊(duì)后-topaz-enhance-3.9x.jpg

黃令儀加入龍芯團(tuán)隊(duì)后


“琳瑯滿目非國貨”

時間來到1970年代,半導(dǎo)體編年史步入大規(guī)模集成電路(LSI)階段。1971年,美國公司英特爾推出了世界上第一個商用微處理器4004,上千個晶體管集成在一枚小芯片上,接近大眾認(rèn)知的輕便的現(xiàn)代計(jì)算機(jī)有了雛形。芯片產(chǎn)業(yè)的國家競爭,來到了加速期。

1973年以來,黃令儀和團(tuán)隊(duì)接到為013機(jī)、757機(jī)等重大計(jì)算機(jī)項(xiàng)目研制“咽喉”核心器件的任務(wù)。她(他)們成功研發(fā)出性能穩(wěn)定的半導(dǎo)體通導(dǎo)存儲器,改造出高速的I2L新結(jié)構(gòu)電路等,后者還獲得了1980年中國科學(xué)院科技成果二等獎。

集成電路的研制在一次次摸索中穩(wěn)步推進(jìn)。1983年,計(jì)算所成立大規(guī)模集成電路研究室,黃令儀團(tuán)隊(duì)與北京師范大學(xué)正合作一個高性能晶體管研發(fā)項(xiàng)目,準(zhǔn)備甩開手“大干一番”。但是,壞消息傳來了。

黃令儀記得,那是1984年末,領(lǐng)導(dǎo)來問她,計(jì)算所要不要研究大規(guī)模集成電路。她沒想到這會成為一個有余地的問題,斬釘截鐵地回答:“計(jì)算所若不進(jìn)行芯片研究,今后只知道用芯片,不知道造芯片,怎么能設(shè)計(jì)一臺好的計(jì)算機(jī)呢?”

然而不久,上級下達(dá)了裁撤大規(guī)模集成電路研究室的通知。黃令儀走出辦公樓,忍不住失聲痛哭。她只有一個想法:“難道計(jì)算所今后真的走向了‘無芯’的未來?”

那是一段眾多芯片工作者難挨的日子?!捌呶濉钡健熬盼濉逼陂g,限于國內(nèi)經(jīng)濟(jì)條件和國際技術(shù)封鎖,再加上國外芯片產(chǎn)品的涌進(jìn),國家對自主研發(fā)CPU(通用處理器)的支持力度有所下降,很多技術(shù)人員選擇了轉(zhuǎn)行。

但黃令儀不甘心。1986年底,她進(jìn)入新成立的中國科學(xué)院微電子研究中心,轉(zhuǎn)身開始研究用CAD(計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì))研制芯片。集成電路技術(shù)一日千里,人工繪制版圖難以適用日漸復(fù)雜的電路形態(tài),使用工具軟件綜合布線成為主流。50歲的黃令儀從頭開始學(xué)習(xí)如何使用硬件描述語言來呈現(xiàn)數(shù)字電路,“像讀天書”,然而終究一句一句地啃下來了。

1989年11月,黃令儀在美國拉斯維加斯的一場國際芯片展覽會上,迎來“一生中最大的刺激”。她待了一周,幾乎跑遍展會成千上萬個攤位,但找不到一顆來自中國的芯片。好不容易在人群中看到幾個中國人,手里拿著長城公司的塑料袋,她懷著希望上前詢問,才知道對方也是來參觀的。

“只有我最明白,1963年我國集成電路的研究水平與國外是同步的?。×宅槤M目非國貨,淚眼漣漣?!秉S令儀下決心,一定要設(shè)計(jì)一塊高水平的芯片參展,洗刷恥辱。

回到國內(nèi),她愈加潛心地學(xué)習(xí)各種集成電路的設(shè)計(jì)知識:建立版圖庫、時序庫,時鐘樹的生成、時序驅(qū)動布線、寄生參數(shù)對性能的影響等等。2000年,黃令儀設(shè)計(jì)的芯片在德國紐倫堡國際發(fā)明專利博覽會上獲評銀獎。

可是高興過了,她回頭一想,芯片做出來了,但“沒有用”—停留在實(shí)驗(yàn)室樣品階段的設(shè)計(jì)成果,根本無法同已經(jīng)統(tǒng)治了全球市場的國外芯片相提并論。耿直的黃令儀對前來視察的領(lǐng)導(dǎo)說:“一個科技工作者最大的痛苦,就是她用心血灌溉的珍貴芯片做出來了,沒有用!”

這份遺憾持續(xù)到了黃令儀從科研崗位上退休。

但不久,機(jī)會來了。


我國第一臺自行研制的空間計(jì)算機(jī)156計(jì)算機(jī)(圖 中國計(jì)算機(jī)協(xié)會.jpg

我國第一臺自行研制的空間計(jì)算機(jī)—156計(jì)算機(jī)




啃最硬的“骨頭”

到“九五”期末,我國已連續(xù)10年沒有部署CPU研制項(xiàng)目。信息革命的步伐在加速,自主可控的CPU是信息時代保證國家生命線的“兩彈一星”,中國科學(xué)院計(jì)算所所長李國杰心急如焚。

李國杰認(rèn)為,芯片產(chǎn)業(yè)不能再走像個人電腦產(chǎn)業(yè)一樣以組裝為主的老路。在分析了技術(shù)儲備和優(yōu)勢后,中國科學(xué)院計(jì)算所決定,就從CPU設(shè)計(jì)這塊最硬的“骨頭”啃起。龍芯的研發(fā),就此拉開帷幕。

2000年11月,龍芯課題組建立。起初規(guī)模很小,只有十來個人、100萬元經(jīng)費(fèi)、一間50平方米大小的實(shí)驗(yàn)室。33歲的中國科學(xué)院計(jì)算所博士胡偉武是項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。

CPU設(shè)計(jì)首先要選定一種技術(shù)“基座”,即指令系統(tǒng),后者定義了處理器能夠理解和執(zhí)行指令的方式,進(jìn)而實(shí)現(xiàn)芯片的微架構(gòu)。如最為人熟知的英特爾系列芯片,就是基于x86指令系統(tǒng)。

龍芯則選擇采用MIPS指令系統(tǒng)。與x86代表的復(fù)雜指令集相比,MIPS作為一種精簡指令集,指令數(shù)量更少,指令的解碼和執(zhí)行更快,在硬件設(shè)計(jì)的成本和開放性上具有優(yōu)勢。在此基礎(chǔ)上進(jìn)行芯片的自主研發(fā),一方面繞過了x86的專利高墻,另一方面能夠與MIPS有所應(yīng)用的操作系統(tǒng)和軟件相兼容,不至于單兵無援。

真正意義上自主研發(fā)CPU核,而非在國外CPU核的基礎(chǔ)上做系統(tǒng)級芯片(SoC),是龍芯被作為我國首枚擁有自主知識產(chǎn)權(quán)之CPU的原因。

最開始,龍芯團(tuán)隊(duì)和他們的前輩一樣,面臨著一條沒有走過的路。經(jīng)過大半年的努力,龍芯處理器的前端系統(tǒng)設(shè)計(jì)完成了,能夠在計(jì)算機(jī)上實(shí)現(xiàn)操作。但更難的在于后端物理設(shè)計(jì)—怎樣將電路的邏輯設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)換為可以在硅片上制造的物理版圖。

芯片物理設(shè)計(jì)工藝要求高、人才極稀缺,龍芯找來的救兵,就是有著豐富經(jīng)驗(yàn)的黃令儀。

2002年春節(jié)前夕,66歲的黃令儀帶著4名研究生,重新回到她奮斗的戰(zhàn)場。龍芯定位的規(guī)格是當(dāng)時主流的0.18微米工藝,這是黃令儀未曾接觸過的,又是一場新的硬仗。學(xué)生楊獻(xiàn)回憶,龍芯研發(fā)期間,黃老師絲毫不顧及自己的年齡,每天都堅(jiān)持到晚上10點(diǎn)半才下班,遇到緊急情況還會通宵排查。

到了龍芯1號交付流片(芯片試生產(chǎn))前夕,這項(xiàng)復(fù)雜的系統(tǒng)工程,每出一個微小問題,都要投入千百倍的精力解決,“一天一個沖擊波”。課題組成員一個個疲勞得面色蒼白,嘴唇?jīng)]了血色,眼睛充滿血絲。這樣沒有硝煙的戰(zhàn)斗,黃令儀盡收眼底。

流片的一個多月里,黃令儀心驚肉跳地度日,生怕收到失敗的消息。她建議龍芯1號設(shè)計(jì)1B、1C兩個版本以備意外,但成本飆升,“10萬美元??!如何向計(jì)算所交代?”心理壓力下,脖子不能動了,醫(yī)生告訴她,不能再用電腦了。

2002年8月9日,胡偉武在傳達(dá)室看到了龍芯的信件—是日思夜想的芯片樣品。10日凌晨,經(jīng)過一晚的調(diào)試后,“Login”的字樣終于出現(xiàn)在顯示屏上,龍芯1號,研制成功了。西方國家壟斷、國產(chǎn)計(jì)算機(jī)無“芯”可用的歷史,從此被打破。

得知1B、1C成功流片,黃令儀在自傳中回憶道:“不知怎的,脖子也不疼了。我完全沉浸在幸福之中?!?/span>


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龍芯中科芯片(圖/視覺中國)

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“匍匐在地,擦干恥辱”

龍芯1號研制成功了,但性能和國際先進(jìn)水平仍有很大差距。生態(tài)應(yīng)用也是一道難關(guān)。

在個人電腦市場,“Wintel”體系幾乎牢不可破,英特爾引領(lǐng)著CPU的發(fā)展,微軟則在操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件方面同x86芯片進(jìn)行緊密協(xié)作,形成壟斷。移動市場上,ARM-Android構(gòu)成的“AA”體系同理。后發(fā)者如果走不同的技術(shù)路線,則需要面臨與市場主流不具兼容性的挑戰(zhàn),更遑論量產(chǎn)。

胡偉武也感到,判斷龍芯成敗的標(biāo)準(zhǔn)不在科研體制內(nèi)的鑒定會上,而在市場和產(chǎn)業(yè)化上?!爸袊蝗痹菏?,缺像英特爾這樣的企業(yè)。”

2010年,龍芯課題組集體脫離計(jì)算所編制,下海成立企業(yè)。當(dāng)時,國產(chǎn)CPU歷經(jīng)10年發(fā)展,整體成果并不顯著,質(zhì)疑聲四起,龍芯遭遇了資金難題。一些國外芯片企業(yè)找上門希望“合作”,胡偉武拒絕了這條看似快捷的路徑?!捌鋵?shí)就是四個字:繳槍不殺?!彼辉阜艞墎碇灰椎淖灾餍?。

在最艱難的時刻,黃令儀找到胡偉武,掏出了11萬積蓄,無償支持龍芯。而生活儉樸的她,30多年來,始終住在上世紀(jì)90年代分到的一套中關(guān)村小房子里。

直到生命的最后幾年,黃令儀仍堅(jiān)持在龍芯的研發(fā)一線,拖著鼠標(biāo)、盯著屏幕,仔細(xì)查看電路和版圖。胡偉武回憶,自己曾經(jīng)勸她把工作交給年輕人做,把把關(guān)就好,但黃令儀很認(rèn)真地對他說:“胡老師,我這輩子最大的心愿就是匍匐在地,擦干祖國身上的恥辱?!?/span>

龍芯沒有辜負(fù)黃令儀的期待。

2015年,第17顆北斗衛(wèi)星裝載上了龍芯1E和龍芯1F抗輻照處理器。龍芯上天,意味著我國衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)在自主可控上邁出關(guān)鍵一步。能源、交通、金融、電信等關(guān)鍵領(lǐng)域,也陸續(xù)裝上國產(chǎn)心臟。

2019年,新發(fā)布的龍芯3A4000通用處理器,性能已經(jīng)追平AMD公司28nm工藝最后一款CPU“挖掘機(jī)(Excavator)”。

2021年,龍芯推出了自主指令集系統(tǒng)LoongArch,放棄了以往的MIPS授權(quán)。這意味著龍芯實(shí)現(xiàn)了更為充分的自主可控,中國在CPU指令系統(tǒng)設(shè)計(jì)上具有了不再受制于人的能力。

胡偉武希望,終有一天,中國能夠建立起一套自主可控的信息技術(shù)與產(chǎn)業(yè)生態(tài)體系,與“Wintel”“AA”三足鼎立。他還記得,2016年時,80歲的黃令儀在一封寫給他的信里說道:

“得知國家要在重要領(lǐng)域使用自主研發(fā)的CPU,我非常興奮。我那青少年之夢有望實(shí)現(xiàn)了。我清楚與龍芯人共同奮斗的歲月不長了,格外珍惜?!?/span>


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